田宮行方の世界

『（？）神』との遭遇（前編）

　
「traveler」の中に『死神』がいる。北村賢治は、そう言い残した。
今、生き残っている「traveler」は24人。佐藤心愛は、そう言った。
それらと持っている情報を整理してみると、一つの結論に達した。『死神』の正体は『奴』で間違いないだろう。
ただ、『死神』と戦う前に一つ、確かめなければならないことがある。白木翼が白か黒か、だ。

そんなことを考えていた私が次に辿り着いた世界は―――――。


「・・・どこだ？ここは。」


―――――知らない世界だった。いや、正確には分からないと言うべきか。行った先の世界のことをある程度知ることが出来るのは「traveler」の基本能力のはずだ。何も分からないというのは奇妙な話。まさか、何者かが世界の情報規制を行っているとでも・・・？

私は辺りを見回した。白い空。どこまでも続く花畑。ヒラヒラと飛び交う紋白蝶。そして、寝転んだり、蝶を追いかけたりしている無数の白猫達。花の香りと共に幻想的な雰囲気が漂っていて、目を凝らしていないと全てが白に溶けて見えなくなってしまいそうだった。

『夢のような世界だと思いませんか？』

少女の声が響いた。
声のした方を見ると花畑の向こうにテニスコートぐらいの開けたスペースがあり、そこに猫のキグルミを着た者が立っていた。

「お前は・・・。」

キグルミの首の隙間から白く長い髪が漏れ出ている。

『初めまして、田宮さん。我が名は『猫魔神(ねこまじん)』。世界中の猫をこよなく愛する者です。』

そう言いながら奴は首を少し横に傾けた。おそらく、キグルミの中ではあの少女がニコッと笑っているのだろう。

「なるほどな・・・。ここはお前の世界『ユメノナカ』という訳か。」

以前、“ブック・オブ・ザ・ワールド”を読んでいると、猫魔神を名乗る白木翼が他の世界から人間を呼んで遊んでいる場面が目に留まった。（不思議な世界で遊戯王～導かれし五人の勇者達～参照）
白木の能力は詳細こそ不明だが、「大体何でも出来る」ようだ。その能力を使えば世界そのものも構築できるのか。「traveler」ならば、佐藤の幼稚園、白姫の病室、北村の闇夜の空間・・・などというように、それぞれの世界を持っているし、私も世界とは少し違うが白い別空間を作り出せる。白木は能力も知識も「traveler」に近いのかもしれない・・・。

『うふふ・・・。あ、言っておきますけど私は白木翼ではありませんからね。今は『猫魔神』ですから、そこのところ、よろしくお願いします。』

「ふん・・・名前など、どちらでもいい。白木、聞きたいことがある。」

白木は冗談めかして笑いながら言う。

『ふふ、『猫魔神』ですって。田宮さんも頑固な人ですねぇ。ちゃんと呼んでくれないと答えませーん。』

白木はそっぽを向いた。
頑固なのはどちらだというのか・・・。というか、こんなやり取りを猫左衛門とした気がするぞ。こんなところで無駄に時間を潰すのも癪だな・・・。

「・・・猫魔神、聞きたいことがある。」

『はい、何でしょうか？』

「北村賢治に何をした？」

私はストレートに疑問をぶつけてみた。

『・・・何をしたか、ですか・・・。ふむ・・・。』

白木は少し考えてから、ゆっくりと言葉を吐き出した。

『白木翼は、北村賢治と、少しの言葉を交わした後、遊戯王カードを手渡した。これは完全な真実であることを承認します。』

「北村がお前と会った場面は“ブック・オブ・ザ・ワールド”で見たが、途中から何も映らなくなった。何故、隠した？」

『“ブック・オブ・ザ・ワールド”・・・？それは何です？』

「世界の出来事を小説のように読める道具だ。」

『なるほど・・・。カーチャさんの正体がバレると、あの世界では生き辛くなるので白木翼が情報制御をしました。その影響が“ブック・オブ・ザ・ワールド”にも出たのでしょうね。』

「・・・それらが真実だと証明出来るか？」

『うふふ、それはズルイ聞き方ですね。証明など出来ませんよ。』

間髪入れずに白木は答えた。

『今、私が話したことは真実かもしれないし、真っ赤な嘘かもしれません。もしくは嘘と本当が入り混じっているかも。本当だと思うのならば信じていただければと思いますし、嘘だと思うのならば信じなくて結構です。ただ―――――。』

白木はどこからともなくデュエルディスクを取り出してキグルミの上から腕に装着した。

『―――――私とデュエルをすれば何か新しい発見があるかもしれませんよ。』

「なるほどな。あの時は3対1だったが、今度は1対1だ。」

私の腕には既にデュエルディスクが装着されている。

『だから私と田宮さんは初対面ですって。』

白木はキグルミの中でクスリと笑った。

『ルールはマスタールール3、ライフポイントは4000でどうでしょうか？』

「ああ、それでいい。」

『それから、私『猫魔神』はワールドカードを持っていないので発動しません。田宮さんはどうします？』

今は白木翼ではないからワールドカードも使わないということか。設定が細かいな・・・。確かに私はワールドカードを持っている。

「憩いの湖の世界」で得て、北村とのデュエルでVer.2になったこのカードは、いくつものデュエルを経験し、Ver.4にまで成長した。思えば、北村のワールドカードはVer.4だったな・・・。

「・・・私も使わん。そんな気分ではない。」

『分かりました。それでは・・・。』


「『デュエル！』」

田宮行方　　「田宮行方の」デッキ　ＬＰ4000
『猫魔神』　 「白き書架」デッキ　　　ＬＰ4000


デュエルディスクを見れば対戦者の名前が白木翼ではなく『猫魔神』と表示されていた。本当に無駄に細かい・・・。

『先行を頂いてもよろしいでしょうか？』

「好きにしろ。」

『ではありがたく・・・私のターン。まずはフィールドゾーンにカードをセットし、フィールドバリアを発動します。』

白木のフィールドゾーンに置かれたカードと私のフィールドゾーンがバリアで覆われた。


『更にカードを1枚伏せます。そして、レスキューキャットを通常召喚します。』


ヘルメットを被った可愛い猫が登場した。しかし、このモンスターが長くフィールドに留まることはない。

『レスキューキャットの効果を発動し、デッキからまたたびキャット２体を特殊召喚します。』



『そして２体のまたたびキャットでオーバーレイネットワークを構築。エクシーズ召喚です。ご登場！千客万来！来る者拒まず、去る者追わず！Ｎｏ.(ナンバーズ)２９ マネキンキャット！』

猫２体が自らの体を光に変えて交わり、大爆発を引き起こす。そして現れたのは可愛らしい猫耳少女のマネキン人形だった。


来る者拒まず去る者追わず、か。誰でも歓迎する「憩いの湖の世界」のキャッチコピーのような言葉の一つだったな。しかし、キャットと名の付くモンスターばかりを次々と・・・。

『そして、ＥＭ(エンタメイト)ドラネコをペンデュラムゾーンにセットします。』

また猫か・・・。ドラネコらしく、ふてぶてしい顔をしている・・・。


『これで私のターンは終了です。さあ、どうぞ。田宮さんのターンですよ。ニャン。』

手札を全て使い切った白木はキグルミのまま可愛くポーズを取ってターンを終えた。




「私のターン。」

見れば白木のフィールドでキャットが手招きして、ドラネコが笑っている。今は「猫」魔神だけに猫関連のカードばかりを入れたファンデッキのような構成にしたのか？などと考えてはいけない。特に白木相手には。

最初に白木と会ったのは「憩いの湖の世界」だった。第一印象は、あまり良くなかった。まるで私の心を読んで、私の欲している答えを差し出すという奴の行動に対し、「traveler」でないにも関わらず何をどこまで知っているのか、と睨み付けてしまったほどだ。その答えに「なるほど」と思ったにも関わらず。
同時に出会った憩いの湖の看板娘であるパルナや、湖の主の千花白龍の言葉はすんなりと受け入れられたというのに。あの時は気分の問題だと・・・いや、特に気にも留めていなかった。が、今から思えば、パルナに裏表はないが白木には何か得体の知れないものがあると感じていたのかもしれない。
ただ、デュエルを終えた時は悪い気分ではなかった。白木のオリジナルカードである《同星同盟》を使い、大型ドラゴンを揃えてデュエルに勝利し、湖から吹く爽やかな風を全身に感じながら、あの世界を後にした。

次に白木を見たのは“ブック・オブ・ザ・ワールド”越しで、猫魔神と名乗りながら北村と対峙しているところだった。傍から見ている分にはツッコミどころ満載で、コントのような雰囲気で北村を言葉で手玉に取り、翻弄している様子は、まるで小悪魔だった。後から思うと、北村には「嵌められた、乗せられた、騙されていた」という意識はなかっただろう。
と思った瞬間、全身から汗が吹き出したかのような感覚に陥った。そういう私も最初は警戒していたはずなのに、気が付けば白木のペースに嵌っていたのではないだろうか。

白木は、「人が悪い」か「性質(タチ)が悪い」かは分からないが、非常に「悪い」人間なのは間違いない。
「想像するには・・・」「仮に・・・」などと仮定型だったり、「・・・と思いませんか？」「違いますか？」と問いかけだったりして、曖昧に話をしながら相手が喋るように誘導する。「人間は自分の信じたいものを真実と思い込む傾向が強い」という言葉を概ね正しいとするならば、白木によって喋らされた相手は、自身が無意識に望んだ空想だったものを、あたかも真実を手に入れたかのように思い込むのではないだろうか。こうして、白木は巧みに嘘を吐くのだ。
いや、嘘「は」吐かない。まるで何かの制約かのように白木は嘘「だけ」は吐かないのだ。その代わりに真実の一部だけを話すことで相手に勘違いさせるという手法も使うから、ますます性質(タチ)が悪い。『ユメノナカ』でもプレイヤー達に指摘されている通り、ゲームマスターとして悪質さを大いに発揮していた。
敢えて相手が勘違いするような言動を心掛けているのだとしたら「人が悪い」。無意識に相手を勘違いさせているのだとしたら「性質(タチ)が悪い」。奴の世界の者ですら「狂気の混沌」などと呼んでいることから考えても、悪質な魂の持ち主なのは間違いないだろう。

話を戻そう。白木のデッキは猫のファンデッキなどではない。もっとおぞましい何かだ。

「ドロー。」

６枚の手札を確認した私は、再び白木のフィールドに目をやった。まず問題はマネキンキャットの効果だ。下手に特殊召喚しようものなら、とんでもないモンスターがやって来るだろう。天使の笑顔の裏でしたたかに罠を張りに来たか。白木のデッキは最初に戦った時と変わらず、シンクロ、エクシーズ、何でもありの混成デッキだろう。当然、厄介な最上級モンスターも入っていると考えるべきだ。
それからフィールドゾーンに伏せられたカードが少し気になるな。フィールドバリアを張れば破壊はされなくなるが代わりに発動も出来なくなる。何のためにわざわざ伏せたのか。何かを狙っている・・・？それと、もう１枚の伏せカードは罠カードだろうか。
どう攻めるか・・・。まずはこれだな。

「私はカードを１枚伏せて、手札抹殺を発動する。」


「４枚捨てて４枚ドロー。」

『私は手札０なので何も出来ませんね。』

「捨てたカードの１枚は執念の剣だ。デッキトップへ戻すぞ。」


『なるほど。それで来ますか。』

キグルミが僅かに下を向く。私の伏せカードを見ているのか。

「伏せていたカード、真実の名を発動。宣言するのは当然、執念の剣だ。」


「執念の剣を手札に加え、更にデッキから神属性モンスターを特殊召喚する。その者、降臨せしむれば、灼熱の疾風大地に吹き荒れ、生きとし生ける者すべて屍とならん！出でよ、オベリスクの巨神兵！！」

フィールドの空気が一変した。風が吹き、空が曇り、大地が揺れる中、青い巨体のモンスターが現れた。


「遊戯王デュエルモンスターズの世界」において比類なき力を誇る三幻神の一体、オベリスク。このカードは量産型ではあるが、その力強さはまだまだ健在だ。フィールドに出ただけで、この威圧感。他のカードではこうはいかないだろう。

『オベリスクの召喚成功時にはモンスターの効果は発動出来ない。これではマネキンキャットの効果が発動出来ませんね。』

「その通りだ。では吹き飛べ。オベリスクの攻撃、ゴッド・ハンド・クラッシャー！」

オベリスクの巨大な拳がマネキンを吹き飛ばし、跡形もなく粉砕した。

Ｎｏ.(ナンバーズ)２９ マネキンキャット（破壊）

『猫魔神』　ＬＰ4000→2000

オベリスクは効果の対象にならない。白木が伏せているカードが何かは分からんが、オベリスクの攻撃を早々止めることは出来ない。対抗手段がない訳ではないがな。

「私はモンスターをセット、カードも１枚セットする。これでターンエンドだ。この瞬間、特殊召喚されていたオベリスクは墓地に送られる。さあ、白木。お前のターンだぞ。」

『だから『猫魔神』ですってば。』

白木はキグルミの中でクスリと笑った。




『私のターンですね。ドロー。』

白木は猫のキグルミを着たまま器用にカードを引いた。

『まずはペンデュラムゾーンにＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―をセッティングします。』

「っ！？」

『アー！アー！アー！ア、アアアアアアアー！』

カメレオンのような目玉をギョロギョロ動かしながら、逆さに吊り下げられた怪鳥が登場し、ペンデュラムゾーンで爆音波を放つ。ダラリと下がった黒い羽根の先の三本のペンデュラムが小刻みに震えていた。


驚いたことに、それは北村が使っていたカードだった。

あの時・・・北村に勝利した後、奴が使っていたカードの何枚かは手に入ったが、デュエルディスクから弾かれたカードもあった。だがＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)カードは、そもそも手に入らなかったカードだ。加えてオリジナルカードは唯一無二のはず。何故、北村が持っていたカードと同じものを白木が持っている？・・・答えは一つだ。

「・・・そうか、お前が北村に渡したカードというのはＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)だったのか。」

『その通りです。ひょっとして、もう北村さんとデュエルをしました？』

「・・・ああ、デュエルしたさ。」

『北村さんは強かったでしょう？何せ、カーチャさんにも勝ったのですから。』

白木は、まるで自分のことのように嬉々として喋りだした。

『北村さんはオリジナルカードも、ワールドカードのVer.も着実に増やしています。最強の決闘者になるために他の世界でも強き者と全力でデュエルして、今なおデュエルの腕を磨いているはずです。・・・それで、結果はどうでした？』

「私が勝った。」

『そうですか、流石は田宮さんですね。ですが北村さんも負けっぱなしではないでしょう。負けたことを糧として、別の世界で別の誰かとデュエルをして、そして次はもっと強くなる。今度、北村さんが田宮さんと戦う時は、もっともっと強くなっていると思いますよ。』

北村に次など、ない。北村は死んだ。私が殺したのだから。

『おっと、デュエルを再開させてもらいますね。Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―のペンデュラム効果を発動します。300ポイントのライフを払い、デッキからスケール５のＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―トプルカル―を手札に加えます。』


『猫魔神』　ＬＰ2000→1700


北村は結局、私とのデュエルでは五月蝿い鳥(ココリコ・ココリス)をペンデュラムゾーンに出すことがなかった。どんな効果か分からなかったがサーチ効果だったのか。そして私の知らないＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)が白木の手札に・・・。

『そして、伏せていた揺れる眼差しを発動します。』

伏せカードは罠ではなかったか。


ＥＭ(エンタメイト)ドラネコ（破壊）
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―（破壊）

『破壊したペンデュラムゾーンのカードは２枚。よって、田宮さんに500ポイントのダメージを与え、私はデッキからペンデュラムモンスター１体を手札に加えます。』

田宮行方　ＬＰ4000→3500

『手札に加えるのはＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―アマジャステリア―です。』


北村とのデュエルでココリコ・ココリスと共に、私を騒音的な意味でも散々苦しめたモンスターが白木の手札に加わった。

『そして、手札のトプルカルをペンデュラムゾーンにセッティングします。』

『ブフォオ！ブフォフォオオオ！！』

嘶きながらＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―トプルカル―が現れる。トプルカルは一言で言えば馬のモンスターだが、普通の馬とは違い、横腹にも足が二本生えている六本足の獣であった。その獣の二本の後ろ足が空から垂れ下がっているロープに括られ、中吊り状態になっている。残りの四本の足と頭にある馬特有の立派なタテガミそれぞれに一つずつペンデュラムが結び付けられ、垂れ下がっていた。

『トプルカルのペンデュラム効果発動です。』


『500ポイント払い、デッキからスケール５のトプルカルを手札に加えます。そして、このカードを破壊します。』

『猫魔神』　ＬＰ1700→1200
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―トプルカル―（破壊）

空中に吊り下げられた馬が消え去った代わりに新しい馬がやって来る。

『２枚目のトプルカルをペンデュラムゾーンにセット。そして、500ポイント払ってデッキから３枚目のトプルカルをゲットです。』

『猫魔神』　ＬＰ1200→700
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―トプルカル―（破壊）

先ほどと同じ光景が繰り広げられる。まるで屠殺場のようだ。

『更にペンデュラムゾーンにトプルカルをセットし、500ポイント払って２枚目のココリコ・ココリスを手札に加えます。』

『猫魔神』　ＬＰ700→200
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―トプルカル―（破壊）

白木のライフはあっと言う間に200ポイントになった。その代わりエクストラデッキは潤沢になったがな。

『そして私はアマジャステリアをペンデュラムゾーンにセットします。』

『グルギシャアアアアアアアアア！！！』

下半身は太った蛇、上半身は包帯でグルグル巻きのモンスターが頭の中を引っ掻き回すかのような騒音を撒き散らしながらペンデュラムゾーンに現れた。包帯の下からは十本の枝のようなものが飛び出ていて、その先にペンデュラムが付いている。北村が使っていたもう１種類のＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)モンスター・・・。


『Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―アマジャステリア―の効果により、同じくアマジャステリアをデッキから手札に加えてペンデュラムゾーンにセッティング。そして、そのアマジャステリアの効果で手札に３枚目のココリコ・ココリスを加えます。』

北村はアマジャステリアでアマジャステリアばかり呼んでいたが、アマジャステリア以外のＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)カードも選択出来るのだったな。

『ペンデュラムゾーンにセッティングされたアマジャステリアは左がスケール１、右がスケール１０となります。これでレベル２から９のモンスターが同時に召喚可能です。揺さぶりましょう、魂のペンデュラム。どうぞいらっしゃい、光の下へ。ペンデュラム召喚です！』

白木のフィールドに手札から１体、エクストラデッキから４体のモンスターが同時に降り注ぐ。

『ブフォオ！ブフォフォオオオ！！』
『ブルオオオオオオオオオオオ！！』
『ブル！！ブル！！ボフォフォ！！』




３体は五月蝿い馬、トプルカル。そして２体は五月蝿い鳥、ココリコ・ココリス。

『アー！アー！アー！ア、アアアアアアアー！』
『アーアー、アーアー、アー、アア、アーアー！』



『まずは特殊召喚されたトプルカルのモンスター効果発動です。田宮さんに500ポイント×３体で合計1500ポイントのダメージです。』


身をよじらせたトプルカルが反動を使いブランコの要領で私に突撃してきた。坂本デュエルの科学力を使って身体能力を上げた私は、それを紙一重で交わす。だが、トプルカルはすれ違いざまに首を伸ばして私の頭に噛み付いた。と、次の瞬間にもう１体のトプルカルに腕を噛まれた。その上、最後のトプルカルの体当たりをまともに受けてしまった。身体強化のために肉体へのダメージはないが、頭と腕にべっとり付いた唾液に腹が立つ。ソリットヴィジョンも無駄にリアルを追求しやがって・・・。

田宮行方　ＬＰ3500→2000

『そして、３体のトプルカルでオーバーレイネットワークを構築します。レベルよーし、ランクよーし、はいよー、エクシーズ召喚です！ご登場、全ての重機を統べる王！重機王、ドボク・ザああぁぁああーク！！！』

３体の馬が光に変わり、巨大な渦の中に吸い込まれて爆発を引き起こす。そして、その中から出てきたのは巨大な重機のモンスター。北村がよく使っていた「重い」エクシーズモンスター。


『そして、素材となったトプルカルのモンスター効果発動です。トプルカルの支援を受けてドボク・ザークがパワーアッープっ！』


背後霊の如く、うっすらと見えるトプルカル３体がドボク・ザークにエナジーを送った。

『500ポイント×３体なので、攻撃力1500ポイントアップです。』

重機王ドボク・ザーク　攻3200→4700

『そして、ドボク・ザークの効果発動です。オーバーレイユニットを１つ取り除いて田宮さんのデッキを上から３枚墓地に送ります。マウンテンクラッシャー！』

巨大な機械が私のデッキを削り取る。墓地に落ちたカードは―――――

奇跡召喚(ミラクル・サモン)
激流葬
ブラック・ホール

『おや、モンスターカードはなしですか。残念です。しかし、奇跡召喚(ミラクル・サモン)をデッキに入れているんですね。北村さんとのデュエルが田宮さんにとってどれだけの影響を与えたのかがよく分かります。』

奇跡召喚(ミラクル・サモン)は死に際の北村が私によこしたカードの内の１枚だ。

『更に手札のココリコ・ココリスを通常召喚し、３体のココリコ・ココリスでもオーバーレイネットワークを構築します。』

今度は五月蝿い鳥３体が光となって渦を生み出す。

『レベルよーし、ランクよーし。それ行け、エクシーズ召喚！ギアを回してエンジン全開、機械の力で駆け抜けろ！ギアギアギア クロスぅうう、ギガントぉおお！！！』

昔のロボットアニメで、正義のロボット達全員が合体したかのような姿、身長14メートル、体重50トンの超大型ロボットが満を持して動き出した。


『エクシーズ素材になってしまいましたのでココリコ・ココリスの効果は発動しません。ですが、これで攻撃準備が整いました。バトルです！重機王ドボク・ザークで伏せモンスターを攻撃！アルティメット・バケットホイール！この瞬間、ギアギアギア ＸＧ(クロスギガント)のオーバーレイユニットを１つ取り除いて効果発動です！ドボク・ザークの攻撃終了まで田宮さんは魔法、罠、モンスター効果を発動出来ない！』

伏せモンスター（シャインエンジェル）（破壊）

リクルーターであるシャインエンジェルもギアギアギア ＸＧ(クロスギガント)の効果の前では声を上げることも出来ず、誰も呼んで来れなかった。

『続いてギアギアギア ＸＧ(クロスギガント)でダイレクトアタックです！そして効果発―――――！』

「それは通さん。バトルステップに突入する前に手札から速攻のかかしの効果発動。」


「ギアギアギア ＸＧ(クロスギガント)の直接攻撃を無効にしてバトルフェイズを終了する。」

『見事に防がれてしまいましたね。これで私はターン終了です。』

白木はキグルミのままペコリとお辞儀をした。




「私のターン、ドロー。」

引いたカードは今の状況におあつらえ向きだった。

「白木、機械族ばかり並べたのは失敗だったな。」

『おや？ということはサイバー・ドラゴンでも来ましたか？って、だーかーらー私は『猫魔神』ですって・・・。』

キグルミの中からクックと笑い声が聞こえた。

「正解だ。サイバー・ドラゴンを特殊召喚。」


「そして私のサイバー・ドラゴンと、お前のフィールドの機械族モンスターを全て墓地へ送って融合召喚を行う。来い、サイバー流裏奥義！キメラテック・フォートレス・ドラゴン！」

金属で出来た三つ首の龍が怪しく光ながら現れた。


「融合素材は３体。よってフォートレスの攻撃力は3000ポイントとなる。」

キメラテック・フォートレス・ドラゴン　攻0→3000

「更に執念の剣を装備だ。」

キメラテック・フォートレス・ドラゴン　攻3000→3500

『わお。』

「ココリコ・ココリスの蘇生効果は知っている。この攻撃力ならドボク・ザークが出てきても返り討ちだ。バトル！キメラテック・フォートレス・ドラゴンの攻撃！エヴォリューション・リザルト・アーティレリー！」

『ではココリコ・ココリスを３体除外して蘇生効果を発動しますね。』


Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―（除外）
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―（除外）
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―ココリコ・ココリス―（除外）

『蘇生させるのは田宮さんの墓地に眠るオベリスクの巨神兵です。』

フィールドの空気が急変する。風が吹き荒れ、空に暗雲が立ち込め、大地が大きく揺れる中、３体の鳥に導かれ、青い巨体のモンスターが現れる。


ちっ。まあ、そうなるわな。味方にいれば心強いが敵に回すと厄介この上ない。

「攻撃を中止する。」

バトルステップの巻き戻しで反撃は免れたが、これ以上の追撃は無理か。

「これでターンエンドだ。」

『この瞬間、特殊召喚されたオベリスクの巨神兵は田宮さんの墓地に戻りますね。』

青き巨体のモンスターは再び大地の奥深くへと沈んでいった。




『では私のターンですね。ドローです。おっ！』

ドローしたカードを見て喜びの声を上げる白木。キーカードを引いたか。

『貪欲な壺を発動します。』

手札増強カードが来たのか。


『私は墓地のＸＧ(クロスギガント)、ドボク・ザーク、レスキューキャット、それからまたたびキャット２体を戻して２枚ドロー。そして、たった今引いた強欲で貪欲な壺を発動します。』


『デッキから１０枚カードを除外して２枚ドローです。』

これで白木の手札は一気に３枚か。

『更に魔法カード黒魔術のカーテンを発動し、デッキからブラック・マジシャンを特殊召喚します。』


『猫魔神』　ＬＰ200→100


白木のフィールドに一人の魔法使いが降り立つ。単純な攻撃力で見れば星７としては低い。だが、サポートカードの多さはおそらくデュエルモンスターズ中トップクラス。サポートカードや他のモンスターとのコンボによるトリッキーな戦術、かのデュエルキングの最も信頼するエースモンスターだ。思えば白木は「憩いの湖の世界」でのデュエルでもスターダストやホープなどのエースモンスターを使っていたな。

『そして、魔法カード２枚を発動。黒・魔・導(ブラック・マジック)と千本(サウザンド)ナイフです！』

２枚ともブラック・マジシャンの専用カードか・・・！



伏せカード（波紋のバリア －ウェーブ・フォース－）（破壊）
キメラテック・フォートレス・ドラゴン（破壊）

『これで田宮さんのフィールドはがら空きですね。では参ります。ブラック・マジシャンの攻撃！黒・魔・導(ブラック・マジック)！』

「通さん。バトルフェーダーを特殊召喚してバトル終了だ。」


『これも防がれてしまいましたか・・・。私はこれでターンエンド。お互いに手札０ですね。』

そして白木のライフは残り100、か・・・。




「私のターン、ドロー。」

私が引いたのは執念の剣。フォートレスが破壊されたことで墓地に行ったが、その強制効果によりデッキトップへ戻ったから当然の結果だな。

『・・・ところで田宮さん。私とデュエル、何だか上の空じゃありませんか？』

白木がキグルミの上から頭を掻きながら言った。

『ひょっとして何か別のことを考えてません？』

その言葉に私は眉をピクリと動かした。

『あ、やっぱりそうなんですね。デュエリストたるものデュエル中は目の前の相手だけをしっかり見て戦うものだって、舞さんも遊戯さんに言ってますよ。』

舞と遊戯・・・。「遊戯王デュエルモンスターズの世界」におけるデュエルキングダムでの話か。確かに、デュエル中に出てくるカードが北村とデュエルした時のカードが多かったので、ついそっちのことも考えていた。確かに上の空と言われても仕方がない、か・・・。ならば更なる直球で行くか。

「北村が死んだ。」

『・・・。え？』

私の突然の言葉に白木は前のめりになって驚いている。

『北村さんが、死んだ？』

おそらくキグルミの中で目をパチクリさせているのだろう。

『い、イヤですよ田宮さん。「traveler」は死なないのでしょう？』

「いや、間違いなく死んだ。私が殺したんだ。」

『・・・はい？田宮さんが、殺した・・・！？』

「traveler」のことを色々知っている白木でも、「traveler」の殺し方は知らないか。

「「traveler」は相手の命や特殊能力を賭けたデュエルで負けると死ぬのだ。北村は私に賭けデュエルを挑み、そして負けて死んだ。」

『・・・どうして、命を賭けないデュエルを行わなかったのですか？デュエルを断るとか、「このデュエルでの勝敗はプレイヤーの生死と無関係になる」と約束してデュエルするとか、お互いが生きる道はあったと思うのですが・・・。』

「北村が私を殺す気でデュエルを申し込んできたんだ。私も命を賭けるし、相手の命ももらう。それが礼儀だ。理解し難いか？「traveler」とはそういう生き物なのだ。」

『・・・何故、北村さんは田宮さんに賭けデュエルを挑んだのでしょうか。北村さんはデュエルそのものを楽しむタイプで、賭けデュエルを仕掛けるような性格には見えませんでしたが・・・。』

「それは私にも分からん。ただ、私も同じ部分を疑問に思った。追い詰められれば別だが、北村は自分からデュエルで相手を殺しに行くような奴ではなかった。」

『では誰かが北村さんを追い詰めた、と？』

「可能性はある。で、北村とのデュエルで一つはそこに違和感を覚えたが、もう一つ。北村が死ぬ間際に、私に「白木翼の世界」には行くな、と警告したことだ。」

『ええっ！？それはどういうことですか・・・！？』

「分からん。ただ、お前なら何か知っているかと思ってな。」

『・・・。』

キグルミが俯き、十秒近く沈黙が続いた。

『さっき言ったこと以外は・・・。』

それだけ言って奴は口籠った。

「そうか。デュエルを再開する。墓地のグローアップ・バルブの効果発動。デッキトップを墓地に送り、こいつを特殊召喚する。」


「そして、レベル１のグローアップ・バブルにレベル１のバトルフェーダーをチューニング！フォーミュラ・シンクロンをシンクロ召喚だ！」


「効果で１枚ドロー。更に手札から執念の剣を装備。そして、それを手札に戻して墓地のゼピュロスの効果発動。400ダメージは受けるが、自身を特殊召喚する。」


田宮行方　ＬＰ2000→1600

「そして、レベル２のフォーミュラ・シンクロンにレベル４のゼピュロスをチューニング！再びシンクロ召喚だ！来い！星影のノートゥング！」

黒き翼を持つモンスターが鋭い剣を引っさげてフィールドに降り立つ。


「星影のノートゥングの効果発動。お前に800のダメージだ。」

このダメージが通れば私の勝ちだが・・・。

『・・・田宮さん。「traveler」として、最強の決闘者を目指す者として、あなたの行ったことは誰かから非難されるいわれはないでしょう。また北村さんもどのような経緯であれ自らの意思で戦ったのならば、それもまた一つの道。であるならば、私がこのカードを使うのもまた一つの道なのでしょう。罠発動！』

「！？」

奴の魔法＆罠ゾーンには伏せカードなどない。だが、信じられないことに１枚のカードが開いた。そう、奴のフィールドカードゾーンにセットされたカードが発動したのだ。今は私のターンの上に、フィールドバリアによってそもそもフィールド魔法は発動出来ない。では何故、発動した？答えは単純だった。伏せてあったのはフィールド「魔法」ではなかったのだ。

『フィールド「罠」、劣化した記憶の書架を発動します！』


辺りの地面を突き破り、本棚が出現した。一つ二つの話ではない。何百、何千という本がみっちり詰まった本棚が近くからも遠くの方でも大量に飛び出して、辺り一帯を埋め尽くす。そして、奴の背後に光り輝く白い扉、右側には炎が噴き出す赤い扉、左側には植物の蔦が絡まった緑の扉が出現した。

『その第一の効果により800ポイントのダメージは田宮さんに受けてもらいます！因果応報！』

左の扉から大量の蔦が飛び出してノートゥングの効果を防ぎ、更に私に向かって飛んできた。

田宮行方　ＬＰ1600→800

「だが、お前のブラック・マジシャンの攻撃力と守備力は800ダウンする。」

ブラック・マジシャン　攻2500→1700

「ノートゥングでブラック・マジシャンに攻撃！」

この攻撃が通れば・・・。

『宣言しましたね、バトル。』

っ！！

『劣化した記憶の書架の第二の効果発動！』


『バトルフェイズ開始時に相手フィールドのモンスター１体を破壊します！灼熱業火！』

その声と共に赤い扉から大量のマグマが噴き出してノートゥングを焼き払った。

ＢＦ(ブラックフェザー)－星影のノートゥング（破壊）

「ちっ！」

劣化した記憶の書架・・・こいつは厄介だぞ。効果ダメージは反射されるし、バトルフェイズになればモンスター１体を破壊する、か・・・。

「私は打ち出の小槌を発動する。」


「執念の剣をデッキに戻して１枚ドロー。・・・ドローしたのは一時休戦だ。発動する。」


「ドロー。」

『私も１枚ドローです。』

「私はこれでターンエンドだ。」

『この瞬間、劣化した記憶の書架の第三の効果発動です。』

ちっ、またか・・・！


『田宮さんのターンが終了した時点で私のフィールドにはブラック・マジシャンが１体、よって1000ポイント回復します。輪廻転生！』

奴の後ろにある光り輝く扉の小窓から柔らかな日差しが降り注いだ。

『猫魔神』　ＬＰ100→1100

『これでライフポイントが逆転しました。さあて、私のターンですね。』




『ドロー。私は金満な壺を発動します。』


『エクストラデッキのドラネコと墓地のトプルカル２体の合計３体をデッキに戻して２枚ドロー。そして、セッティング済みのペンデュラムスケールでペンデュラム召喚を行います。揺さぶりましょう、魂のペンデュラム。どうぞいらっしゃい、光の下へ。ペンデュラム召喚です！』

ペンデュラムの輝きによって降り立ったモンスターは１体だけだった。ペンデュラムモンスターをエクシーズ素材にしたツケが回って来たな。


３体目のアマジャステリアか・・・。ん？アマジャステリアが叫ばないぞ？それにソリットヴィジョンとして出現したにも関わらず、石像のように止まっている。デュエルには影響なさそうだが・・・。

『ブラック・マジシャンを守備表示に変更。カードを１枚伏せます。一時休戦の効果でダメージを与えられないのでこのままターンエンドです。この瞬間、劣化した記憶の書架の効果で２×1000ポイント回復します。輪廻転生！』

『猫魔神』　ＬＰ1100→3100

100ポイントだった奴のライフがあっという間に回復していく。劣化した記憶の書架・・・発動条件が厳しいだけあって強力な効果が揃っているな。だが、どんなカードにも弱点は存在する。




「私のターンだ。ドロー。」

これで一時休戦の効果は切れた。まずは手札を整えるか。

「調和の宝札を発動し、手札の伝説の白石(ホワイト・オブ・レジェンド)を捨てて２枚ドロー。」



「伝説の白石(ホワイト・オブ・レジェンド)の効果で青眼の白龍(ブルーアイズ・ホワイト・ドラゴン)を手札に加え、トレード・インで捨てて２枚ドロー。」



これで手札は３枚。

「墓地のクリスタル・ローズの効果発動。フォートレスを除外してこのカードを蘇生する。」


「そしてもう一つの効果を使い、デッキからジェムナイト・ラズリーを墓地へ送る。」


「ジェムナイト・ラズリーの効果で青眼の白龍(ブルーアイズ・ホワイト・ドラゴン)を手札に加え、２枚目のトレード・インを発動。青眼の白龍(ブルーアイズ・ホワイト・ドラゴン)を捨てて２枚ドロー。」

これで手札４枚。十分だな。

「まずはナイト・ショットを発動。お前の伏せカードを破壊する。」


『あらら。』

伏せカード（聖なるバリア －ミラーフォース－）（破壊）

「さて、白木。」

「『猫魔神』ですってば。」

「フィールド罠、劣化した記憶の書架には驚いたぞ。罠という奇襲性に加えて、効果ダメージの反射、モンスター除去、ライフ回復の三点セット。発動条件さえクリアすれば強力なカードには違いない。ただ、破壊耐性などは一切なし。そして、フィールドバリアの恩恵を受けられない。」

『・・・気付いちゃいました？』

「ああ。フィールドバリアが守るのはフィールド「魔法」のみ。」


「お前は結界を張るのが得意なようだが、私の心理にはバリアを掛けられなかったようだな。サイクロンを発動する。」


劣化した記憶の書架（破壊）

フィールド罠の破壊と共に扉は消え、辺り一帯の大量の本棚が地下へと沈んでいく。そして、最初の光景が戻ってきたが猫達はいなくなっていた。

「墓地のサイバー・ドラゴンを除外して邪帝家臣ルキウスを特殊召喚する。」

サイバー・ドラゴン（除外）


「ルキウスとクリスタル・ローズを生贄にして怨邪帝ガイウスをアドバンス召喚！」

邪帝ガイウスが怨念の力を得て更に禍々しくなった姿のモンスターが２体の贄を喰らって現れた。


「怨邪帝ガイウスの効果発動。闇属性を生贄に捧げているので２枚除外出来る。私が除外するのはモンスターゾーンのアマジャステリアとブラック・マジシャンだ！」

ブラック・マジシャン（除外）
Ｐ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)―アマジャステリア―（除外）

『効果ダメージはハネワタでガードします。』


「追加効果でお前の手札・デッキ・エクストラデッキ・墓地から同名カードを全て除外する。」

ブラック・マジシャン（除外）
ブラック・マジシャン（除外）

アマジャステリアはペンデュラムゾーンに２体いるから除外は出来なかったが奴のデッキの中のブラック・マジシャンは全滅した。これでＰ・Ｇ(ペンデュラム・ゴッド)を軸とした戦術も、ブラック・マジシャンを軸とした戦術も、主役のカードが除外されては崩壊したも同然だ。だが、重要なのはそこではない。重要なのは奴のフィールドが、ガラ空きになったことだ。

「執念の剣をガイウスに装備。」


怨邪帝ガイウス　攻2800→3300

『あらら・・・。』

「さあ、葬儀の時間だ。怨邪帝ガイウスで直接攻撃！」

『猫魔神』　ＬＰ3100→0

怨邪帝の剣の一撃が奴のライフを全て削り取った。

「謹んでお悔やみ申し上げる。」

勝負は決した。決着があっさりしていたので、まだ何かあるかと思ったがそんなことはなかった。癪ではあるが、源の言う通り、常に劇的なデュエルになるとは限らんからな。

『ふむ・・・。どうやら『猫魔神』では勝てませんか。田宮さん、今日はもう時間切れです。もうすぐ朝が来ます。夢が終わる時間です。』

私は地面が揺らぐのを感じた。

『次は白木翼があなたの相手をするでしょう。』

視界がぼやける。奴の声も歪み始める。

『今度は、命懸けの、デュエルを、しましょう。』

あ・・・？今、何と言った？命懸け？
瞬間、毒の沼のような薄ら寒く、陰湿な殺気を感じた。

『そのぉ、デュエルでぇ、田宮さんがぁ、勝てたらぁ、北村君のぉ、真実をぉ、お話しますぅ。』

「何だと！？」

景色の歪みが激しくなり、色も音も時間も空間も全てが白に溶けていく。朝の日差しだ。「ユメノナカ」にはいられない時間だ。目が覚める・・・！

「待てぇ、白木ぃいいい！！」

「だぁかぁらぁ『猫魔神』でぇぇすぅぅってぇぇぇばぁぁぁぁああああああああぁぁぁぁ。」

クックと笑う奴の声が、こびり付いて耳から離れなかった。





気が付くと私は一人で突っ立っていた。・・・確か、次の世界に向かったはずだが・・・。では、先ほどの出来事は夢か？・・・いや、違う。間違いなく現実だ。今まで上手くはぐらかされていたが、どうやら奴は黒だったようだ。北村に関しての話も、北村の死に驚いていたのも全て演技か・・・。これで決まりだ。奴が私と北村のデュエルに横槍を入れたのだ。

『猫魔神』・・・次に、お前に会った時には必ず・・・！










































闇。
闇夜。
駆ける。
駆け回る。
暗中を行く。
黒い影が一つ。
その名は『死神』。

『やったぁ！やったぁ！やったぁ！やったぁ！やったぞおおおおおおおぉ！！！』

今、『死神』は最大の山場を乗り切って、歓喜の声を闇の中に響かせながら駆け回っていた。体中の躍動が抑えられない。叫びたい衝動を制御出来ない。体内の血液が沸騰し、熱で身も心も焼け溶けてしまいそうだった。

『騙したぁ！騙したぁ！白木翼の声真似で田宮行方を騙し切ったぁ！これで田宮は白木翼を敵と認識したぁ！後は田宮を視張っているだけでオーケーだぁ！田宮は必ず白木翼を探し出てくれるはずぅ！そしてぇ、デュエルを仕掛けるよぉ！白木翼を視つけてもらえる上にぃ、もし田宮が負けたら『僕を思い出して』くれるぅ！僕の夢の達成にぃ、また一歩這い寄ったぁ！やったぁ！やったぁ！やったぁ！』

闇の中に、どす黒い歓喜が響き渡った。




田宮は『（？）神』との遭遇を果たした。
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田宮は『（猫魔）神』との遭遇を果たした。
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田宮は『（猫魔）神』との遭遇を果たした。
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田宮は『（死）神』との遭遇を果たした。






『（？）神』との遭遇（中編）

2020.04.15 | 未分類